大氣中的顆粒狀污染物是指懸浮在空氣中的固體或液體微粒。顆粒物污染是大氣污染的一種重要形式，是指進(jìn)入到大氣中的顆粒狀污染物質(zhì)超過了大氣環(huán)境對其容許量，從而直接或間接地對人類生活、生產(chǎn)和身體健康等方面產(chǎn)生不良影響的現(xiàn)象。顆粒狀污染物又分為降塵和總懸浮顆粒物?？諝庵锌勺匀怀两档念w粒物稱降塵（粒徑大于10微米），而懸浮在空氣中的粒徑小于或等于100微米的顆粒物統(tǒng)稱總懸浮顆粒物（TSP），其中，粒徑小于10微米的稱可吸入顆粒物（PM10），粒徑小于2.5微米的稱PM2.5。粒徑小于2.5微米的可吸入顆粒物粒小體輕，能在大氣中長期飄浮，飄浮范圍從幾公里到幾十公里，可在大氣中造成不斷蓄積，使污染程度逐漸加重。
越細(xì)小的顆粒物對人體危害越大，粒徑超過10微米的大顆粒物可被鼻毛吸留，也可通過咳嗽排出人體，而粒徑小于10微米的可吸入顆粒物可隨人們呼吸沉積肺部，甚至可以進(jìn)入肺泡、血液。在肺部沉積率zui高的是粒徑為1微米左右的顆粒物，沉積于肺泡高達(dá)80%，并且沉積時間也zui長，可達(dá)數(shù)年之久。這部分顆粒物在肺泡上沉積下來，損傷肺泡和粘膜，引起肺組織的慢性纖維化，致使肺泡的換氣機(jī)能下降，導(dǎo)致肺心病，心血管病、加重哮喘病、引起慢性鼻咽炎、慢性支氣管炎、呼吸困難、肺功能損失等等一系列病變，嚴(yán)重的可危及生命。顆粒物對兒童和老年人的危害尤為明顯。
 可吸入顆粒物還具有較強(qiáng)的吸附能力，是多種污染物的“載體”和“催化劑”，它吸附的物質(zhì)有硫酸鹽、硝酸鹽、亞硝胺類化合物、化學(xué)農(nóng)藥、金屬元素（約20多種，zui多的是鐵）及苯并（a）芘等多種芳烴?？梢?，顆粒物是多種污染物的集合體，是zui危險的污染物，是導(dǎo)致各種疾病的罪魁禍?zhǔn)?。?jù)統(tǒng)計，*工業(yè)城市人群中的肺癌高發(fā)生率和大氣中的顆粒物污染有直接關(guān)系。
顆粒物污染的另一個特點是能散射和吸收陽光，因而降低能見度。城市尤為嚴(yán)重，它接受的陽光輻射，平均要比鄉(xiāng)村少15%―20%。城市兒童所受的紫外線照射量減少，妨礙了兒童體內(nèi)*的合成，于是腸道吸收鈣、磷的機(jī)能衰退，使鈣代謝處于負(fù)平衡狀態(tài)，造成骨骼鈣化不全，成為小兒佝僂病、軟骨病的起因。能見度的降低也破壞了城市景觀。
造成顆粒物污染的因素很多，除自然因素外，主要包括施工工地?fù)P塵、交通揚塵、燃煤煙塵、裸露地面揚塵、郊區(qū)農(nóng)田揚塵、工業(yè)粉塵、柴油車排煙等直接由污染源排出的一次顆粒物，還包括燃煤鍋爐與機(jī)動車排放的二氧化硫、氮氧化物等氣態(tài)污染物通過大氣化學(xué)反應(yīng)生成的二次顆粒物。如：二氧化硫轉(zhuǎn)化生成硫酸鹽。顆粒物濃度變化除與污染源關(guān)系密切外，氣象變化也有著極大影響。如：風(fēng)速、大氣穩(wěn)定度、降水量等等。從連年監(jiān)測結(jié)果看，北京每年6-9月平均濃度zui低，11月、12月、1月zui高，3、4月多風(fēng)，濃度也較高。
由于總懸浮顆粒物在大氣中懸浮時間長，沉降速度慢，難與*自凈。減輕污染需增加消煙除塵設(shè)施，減少暴露施工和露天堆放垃圾，擴(kuò)大綠地面積等等。